茂木秋香(もてぎしゅうこう)

1863（文久3）年―1941（昭和16）年

茂木秋香は、文久3（1863）年、矢島村（現在の深谷市矢島）に生まれました。本名は信次郎で、秋香と号しました。秋香の生家は材木商を兼ねた農家で、他に藍玉や蚕種も販売する半農半商の豪農・裕福な家庭に育ちました。身長180センチメートル以上の堂々とした体格に、人情に厚く心温かい性格で、その人柄から大寄村長を務めました。 秋香は父喜作（きさく）から俳句の基礎を教えられ、6才の頃からは熊谷に滞在した渡辺鴎舟（わたなべおうしゅう）に学問を学び、続いて下手計村（現在の深谷市下手計）の望月久知（もちづきひさとも）に漢籍を、上州碓氷郡水沼村（現在の群馬県高崎市）の名俳匠・下平可都三（しもだいらかつみ）の下で、本格的な俳諧の修業をしました。 秋香は下平から30年もの間、厳しい指導を受け、豊かな才能を開花させました。全国各地の一流の俳人と交流するなど広く俳句に精通し、大宗匠としての地位を築き、多くの優れた門人を育てました。 生涯を通じ松尾芭蕉（まつおばしょう）が大成した、『正風俳諧（しょうふうはいかい）』の道に精進しながら、深谷の美しい風景や自然などを数多くの俳句に詠み込みました。 分かりやすく、あか抜けた句風で、昭和14（1939）年に発行の句集『草主露（そうろ）』には、577句が収められていますが、これは生涯に詠んだ句の一部に過ぎないと言われています。 また、多才で尺八、浄瑠璃、俳画、書、連歌、菊花の栽培にも才能を見せ、地域の人々の依頼を受け、碑文を書いたり、独特の俳画を描いた作品を贈りました。秋香は昭和16（1941）年、79歳で亡くなりましたが、それらの作品は今も大切に収蔵され、その徳がしのばれています。 源勝院（岡部地内）や寄居町玉淀堤には、秋香のために立てられた句碑があります。（『広報ふかや2015年10月号』より引用）